Услышав о зомби, он снова встрепенулся, напряженно замерев, когда я дошел до момента с проверкой браслета, а потом сделал долгий выдох.

- Стой. Гираш, я правильно понимаю, что на занятии у вас произошло непредвиденное событие? Причем такое, что это сильно смахивает на подставу?

- Да. Я сам не ожидал, что так получится.

- Следы, надеюсь, за собой подтер? - с подозрением уточнил он.

- Конечно. Думаешь, я так просто взял за основу школу Воздуха?

Нич ненадолго задумался, а потом с недоумением спросил:

- А почему ты Огнем не воспользовался? Зомби - та же плоть, которая, между прочим, неплохо горит...

Я фыркнул.

- А то я не знаю! Но ты забыл о девчонке: если бы этот горящий увалень сунулся в круг, ее опалило бы так, что наутро родная мать бы не узнала. Круг же заговорен ТОЛЬКО на нежить. От огня он не смог бы ее защитить.

- Спас, значит, свою некроманточку, - насмешливо хмыкнул учитель, окончательно оттаяв. - Не хотел, а все равно вышло, как я предсказывал... ладно. Но почему ты тогда Землю не взял? Я же учил тебя основам.

- Под кафедрой пол металлический, - напомнил я, и он досадливо сморщился.

- Ах, да. А Воду ты еще с юности терпеть не можешь, так что выбор был очевидным...

Я покачал головой.

- Терплю или не терплю - дело уже десятое... Воздух был нужен мне по другой причине: у заклятий этой школы, если ты помнишь, очень велик шлейф остаточной силы. А у воздушного кулака, в частности, есть одна особенность, ради которой я и рискнул его использовать - мощная ударная волна. Которая при малейшей неточности расходится далеко в стороны и надолго портит магический фон возле эпицентра применения.

- Вот как ты испортил следилки! - мгновенно догадался Нич, и я довольно кивнул. - Демон... а я бы до такого не додумался! Гираш, ты молодец! Надеюсь только, ты без ошибок рассчитал вектора?

- Естественно. Первогодке допустимо ударить первого в его жизни зомби несколько неточно. Внезапный испуг, неуверенность движений... сам понимаешь: это была наилучший вариант. Правда, для того, чтобы сохранить силу удара и сделать ударную волну достаточно широкой, заставив ее зацепить висящие под потолком следилки... которых, кстати, оказалось целых три... мне пришлось вбухать туда столько сил, что из аудитории я выползал на полусогнутых.

- Ты истощил свой дар, - снова насупился учитель, безошибочно отыскав мое слабое место. - И это было рискованно.

- Да. Но зато я испортил мэтру Лонеру все его записи, - возразил я, неторопливо приближаясь к учебному корпусу. - Я посчитал, что оно того стоит. Потому что при внимательном просмотре всегда можно найти то, что я, возможно, не учел. К примеру, следы поискового заклинания, которое я использовал перед боем, чтобы отыскать следилки. Или тот фокус с погасшими "светляками", который позволил мне незаметно взглянуть на дар той девочки и убедиться, что у нее настоящий талант к нашему искусству.

- Не боишься, что тебя засекут? - тут же нахмурился Нич.

- Нет. Остаточный фон от заклятия упокоения будет держаться на целые сутки дольше, чем от моего маленького заклинания. Зато я доподлинно выяснил, что Верия - прирожденный заклинатель и редкий по силе проклятийник. Когда подрастет, станет превосходной мэтрессой. Если, конечно, еще раньше ее не убьют...

- Так ты из-за этого ходишь такой хмурый? - настороженно поинтересовался Нич.

Я зашел в пустой холл учебного корпуса и направился к телепортационной арке:

- Нет. Я сегодня сдуру представился Лонеру полным именем.

- Что?!

- Расслабился, - повинился я, задержавшись у арки на пару минут. - Забыл, что он это имя тоже прекрасно знает и, в отличие от нас с тобой, продолжает упорно ненавидеть не только Нева, но и всех его потомков. Хотя времени с того дня прошло немало.

- Погоди-погоди... насколько я помню, перед смертью... ну, там, у меня в склепе... ты успел перебросить свое тело обратно в родовой замок?

- Да.

- И кинул туда же короткую записку, где четко сообщил, кто тебя убил?

- Да, - снова согласился я, окончательно помрачнев. - Только это была не записка, а наша с тобой следилка... помнишь, ты хотел записать подробности эксперимента и предъявить их потом Совету в качестве доказательства? Так вот. Я в последний момент успел ее подправить, убрав все ненужное и оставив только запись о том, как получаю удар в спину. А потом швырнул вслед за телом. Так что все, кому было интересно, как убили бывшего главу "темной" Гильдии, прекрасно знали, кто такой барон Евгродус Невзун. Вероятно, этим и объясняется тот факт, что после окончания войны и в то время, как стране остро требовались грамотные некроманты, его сын вел очень тихую, незаметную и почти затворническую жизнь на окраине, не рискуя о себе напоминать.

- Еще бы, - буркнул Нич. - С таким пятном на репутации... может, если бы ты не сообщил его имя, никакой войны-то и не началось?

- Началась бы, Нич, - криво улыбнулся я, все-таки активируя арку. Поздно уже, в самом-то деле. Если не вернусь в жилой корпус до отбоя, кто-нибудь обязательно заметит. - Даже не сомневайся: к тому все слишком долго шло. Я просто хотел, чтобы в моей смерти не винили "светлых" и не раздували пожар там, где в этом нет необходимости. Но, видимо, кому-то он был настолько нужен, что, даже имея на руках прямые доказательства, некто... не знаю пока кто... умудрился использовать их в своих целях и начать такую масштабную кампанию, что... в общем, я был рад, когда очнулся от стазиса и узнал, что все это благополучно закончилось.

- Ну да. А теперь собственноручно воскресил память о тех черных днях у некроманта, который когда-то был тебе хорошим другом и преданным соратником!

Я виновато развел руками и шагнул в открывшийся портал.

- Сглупил... с кем не бывает...

- Сглупил?! Да он тебе в порошок сотрет!

Я мысленно согласился, что Лонер действительно может попробовать, но ответить не успел. Потому что, оказавшись в холле первого этажа своей башни и сделав всего пару шагов в сторону комнаты, натолкнулся на поджидающего меня старшекурсника, который зачем-то перегородил единственный проход, и вынужденно замер.

- Вот ты где... - зловеще улыбнулся тот тип, которому я намедни продал одну неприметную тряпку. - Явился, наконец. Что, мелкий, готов к неприятностям?

Я сделал удивленное лицо.

- Каким еще неприятностям?

- А таким... ты, сволочь, продал мне НЕ ТУ простыню!

- Что значит "не ту"? - справедливо возмутился я. - Какую обещал, ту и продал!

- На ней не было ни единого следочка! - рявкнул в ответ старшекурсник. - Она была АБСОЛЮТНО чистой! А я какую у тебя просил?!

Я демонстративно отвернулся.

- Ничего не знаю. Простыня была та самая. Я ее просто выстирал и все дела.

- Выстирал?! - злобно прошипел парень, неразумно схватив меня за мантию. - Ах, вы-ы-стирал... а клеймо на ней ты тоже сам вышивал?!

Я гордо задрал нос.

- Нет. Это была иллюзия. Я нес ее мастеру Воргу в подарок. И отдал бы лично в руки, если бы не твое заманчивое предложение.

- А ну, верни деньги, сопляк! - властно потребовал парень, наматывая край моей мантии на кулак. Видимо, опасаясь, что я прям возьму и побегу. - Верни или будет хуже!

Ага. Щас!

- Гираш, а это что за идиот решил к нам пристать? - вдруг подал голос Нич, предусмотрительно юркнувший под мантию и теперь вопрошающий откуда-то у меня из-под мышки. - Что-то мне его рожа кажется знакомой...

Я чуть не подавился, но терять лицо было не с руки. Пришлось нацепить на себя каменное выражение и невозмутимо ответить:

- Да жлоб какой-то с третьего курса. Имени не знаю - он отказался отвечать.

- Почему решил, что он именно с третьего? - снова донеслось из-под мышки.

- Для второго слишком борзый, - фыркнул я, получив немало удовольствия при виде ошарашенной физиономии парня. - Для четвертого - слишком мелок. Нашивки на груди нет, так что пятый и выше отпадает, и остается только третий.